Budynki na Marsie i Księżycu z drukarki 3D? Naukowcy znaleźli odpowiednie substancje

Jak podkreślają eksperci z Washington State University, druk 3D to jedna z ważniejszych opcji, które mogą pozwolić na budowę habitatów, a także wytwarzanie narzędzi i innych przedmiotów na Księżycu i czerwonej planecie.

Dzięki pomocy sztucznej inteligencji (SI) naukowcy znaleźli grupę kilku związków, które prawdopodobnie będzie można uzyskać w kosmosie "na miejscu" i użyć ich jako rozpuszczalniki potrzebne do prowadzenia wspomnianego druku. Chodzi o tzw. rozpuszczalniki jonowe, które od dekady były badane pod kątem wykorzystania w bateriach.

- Byliśmy w stanie bardzo szybko znaleźć dużą liczbę tych cieczy, a później zrozumieć najważniejsze czynniki determinujące ich przydatność do rozpuszczania materiałów, o które nam chodzi - powiedział prof. Soumik Banerjee, autor badania opisanego na łamach "The Journal of Physical Chemistry B".

Jego praca była sponsorowana przez NASA, która zamierza wkrótce wysłać ludzi na Księżyc, a w dalszej przyszłości na Marsa.

Korzystanie z miejscowych zasobów

- Wykorzystanie miejscowych zasobów to dla NASA jeden z kluczowych tematów badań na kilka przyszłych dekad. Bez ich wykorzystania musielibyśmy zapewnić transport gigantycznej ilości materiałów z Ziemi - zwrócił uwagę prof. Banerjee.

Wydobycie miejscowych zasobów musi jednak spełniać restrykcyjne warunki - przede wszystkim musi być energooszczędne i nie zużywać wody.

• Czeka nas rewolucja podróży lotniczych? Samolot NASA może umożliwić ponaddźwiękowe loty komercyjne
• Misja kosmiczna Indii. Satelita rozpoczyna obserwację Słońca

Zastosowanie SI pozwoliło zaoszczędzić ogromnych ilości czasu na skomplikowane badania laboratoryjne. Komputer z kilkuset tysięcy substancji wybrał te, które będą w stanie rozpuszczać marsjański lub księżycowy regolit, które pomogą w wydobywaniu z niego cennych pierwiastków, a później będzie je można odzyskiwać. W całym procesie możliwe nawet może się stać wytwarzanie tlenu i wody jako produktów ubocznych. Dopiero wybrane przez SI związki naukowcy wstępnie sprawdzili w laboratorium.

Teraz liczą na to, że uda im się zbudować reaktor, w którym dokładnie przebadają te substancje w obecności materiałów zbliżonych budową do regolitu Księżyca i Marsa.

PAP/st