Skazani to dwudziestokilkuletni studenci, których aresztowano w grudniu 2009 roku w mieście Sargodha, 190 kilometrów na południowy wschód od Islamabadu. Zostali zatrzymani kilka dni po przybyciu do Pakistanu.
Dwóch mężczyzn jest pochodzenia pakistańskiego, a pozostali - egipskiego, jemeńskiego i erytrejskiego.