Generał Kenneth McKenzie: zbliża się koniec Państwa Islamskiego

Szef IS Abu Bakr al-Bagdadi ukrywa się w Syrii na pustyni niedaleko Eufratu - poinformował McKenzie podczas przesłuchania we wtorek w amerykańskim Senacie. Ocenił, że samozwańczy kalif Bagdadi "jest bardzo przestraszonym człowiekiem usiłującym ratować swoje życie".

Amerykański dowódca dodał, że schwytanie Bagdadiego pozostaje jednym z głównych celów USA w Syrii. Wyraził jednak również przekonanie, że zdolność lidera IS do planowania nowych zamachów w USA jest obecnie niewielka.

Kandydat na nowego szefa CENTCOM-u podkreślił, że wspierane przez USA Syryjskie Siły Demokratyczne (SDF) są bardzo blisko - jak to ujął - "dokończenia fizycznego zniszczenia kalifatu". Nie podał jednak przewidywanego terminu zakończenia walk z IS. McKenzie ostrzegł jednocześnie, że organizacja ta po zniszczeniu podejmie walkę w oparciu o ukryte komórki, podobnie jak w Iraku.

Trzeci etap operacji "Burza Dżaziry"

Dowódca podkreślił również, że Irak stanowi modelowy przykład jak pokonać IS militarnie, a następnie skutecznie zwalczać terrorystów. - Siły irackie generalnie udowodniły swoją skuteczność w niszczeniu terrorystów tam, gdzie się pojawią - wskazał.

Obecnie USA wspierają trzeci i zarazem ostateczny etap Operacji "Burza Dżaziry", którą SDF rozpoczęły na początku września przeciwko IS w tzw. enklawie Hadżin w syryjskiej muhafazie (prowincji) Dajr az-Zaur., na wschodnim brzegu Eufratu. Poza tą enklawą IS kontroluje również pustynny obszar na zachód od Eufratu i to tam, według McKenziego, ukrywa się Bagdadi. Oddziały IS po obu stronach rzeki zachowały łączność między sobą.

Kenneth "Frank" McKenzie jest czterogwiazdkowym generałem. Na stanowisku szefa CENTCOM-u ma zastąpić gen. Josepha Votela, który sprawował tę funkcję od marca 2016 roku. CENTCOM odpowiada za operacje sił USA m.in. na Bliskim Wschodzie.

dcz