Rajd Francji: Latvala liderem, Kubica siódmy

W piątek kierowcy przejechali siedem odcinków specjalnych. Cztery wygrał Latvala, dwa Norweg Andreas Mikkelsen (VW Polo WRC) i jeden Hiszpan Dani Sordo (Hyundai I20 WRC).
Drugie miejsce po pierwszym dniu zajmuje Mikkelsen - strata 8,2 s, a trzecie Brytyjczyk Kris Meeke (Citroen DS3 WRC) - 23,1. Ostatnią próbę - superoes w Strasburgu - wygrał Sordo. Kubica na trasie długości 4,7 km miał ósmy czas, gorszy od zwycięzcy o 3,8 s.
Były kierowca Formuły 1 był po czterech OS-ach sklasyfikowany na szóstej pozycji, ale na piątym (Vosges-Pays d'Ormont 2; 34,4 km) miał problemy, stracił prawie 10 s i spadł na siódme miejsce. Kolejny - Pays de Salm 2; 9,6 km pojechał bardzo szybko, zanotował trzeci czas, był tylko pięć sekund za Latvalą. To jednak nie wystarczyło do powrotu w klasyfikacji generalnej na szóstą lokatę.
"To był dla nas bardzo dobry odcinek, na poprzednim się zdekoncentrowałem i wypadliśmy za trasę. Ale teraz jechało się świetnie" - ocenił krakowianin.
Szansę walki o zwycięstwo w "domowym" rajdzie stracił lider klasyfikacji generalnej mistrzostw świata Francuz Sebastien Ogier (VW Polo WRC). Już na drugim porannym odcinku miał poważne problemy z samochodem, próbę przejechał wolniej o cztery minuty niż Latvala. Po pierwszym dniu traci do Fina prawie dziewięć minut, w tym są cztery minuty karne za spóźnienie na punkt kontroli czasu (PKC). Obrońcy tytułu nie ma w czołowej "20" klasyfikacji generalnej po pierwszym etapie.
Kubica przyznał, że w piątek popełnił kilka błędów, szczególnie na piątym odcinku. "Tych strat można było uniknąć. Mieliśmy pewne problemy z opisem trasy".
Krakowianin startuje we Francji po raz drugi w karierze. W ubiegłym roku, jadąc Citroenem DS3 RRC, triumfował w WRC-2 i uplasował się na dziewiątej pozycji w klasyfikacji generalnej. Później wywalczył tytuł mistrzowski w klasie i dzięki temu otrzymał w tym roku propozycję startów w całym cyklu mistrzostw samochodem WRC.

Klasyfikacja po pierwszym dniu:

1. Jari-Matti Latvala (Finlandia/VW Polo WRC)    1:01.42,9
2. Andreas Mikkelsen (Norwegia/VW Polo WRC)     strata 8,2 s
3. Kris Meeke (W. Brytania/Citroen DS3 WRC)           23,1
4. Dani Sordo (Hiszpania/Hyundai I20 WRC)             51,2
5. Mads Ostberg (Norwegia/Citroen DS3 WRC)          1.01,9
6. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Fiesta WRC)       1.02,9
7. Robert Kubica (Polska/Ford Fiesta WRC)           1.04,7
8. Bryan Bouffier (Francja/Hyundai I20 WRC)         1.45,7

(ah)