Historia mistrzostw Europy do lat 21. Biało-czerwoni przed wielką szansą

Reprezentacja Polski od 23 lat czekała na grę w finale mistrzostw Europy do lat 21. Dopiero rola gospodarza imprezy pozwoliła biało-czerwonym na grę w tej prestiżowej imprezie.

Rozgrywki młodzieżowego Euro rozgrywane są od 39 lat, choć przeszły różne przemiany. Wcześniej w 1972, 1974 i 1976 roku rozgrywano turniej mistrzowski do lat 23. Od 1978 roku mogą już występować piłkarze, którzy nie ukończyli 21 lat, choć w finałowym etapie niektórzy zawodnicy mogą mieć już nawet 23 lata (limit wiekowy rozpoczyna się od początku eliminacji). Turniej jest jednocześnie kwalifikacją do igrzysk olimpijskich, gdy rozgrywany jest przed tymi zawodami (w tej chwili kwalifikację uzyskują cztery najlepsze drużyny).

Powiązany Artykuł

U21 Polska 2017

Początki bez państwa-gospodarza

Do 1992 roku żaden kraj nie był gospodarzem mistrzostw Europy do lat 21. Osiem najlepszych ekip z ośmiu grup eliminacyjnych wchodziło do ćwierćfinału, który rozgrywany był poprzez mecz - rewanż, najpierw na boisku jednej drużyny, potem wyjazd na stadionie ich rywali. W ten sposób rozgrywano zawody włącznie z półfinałem i finałem. W pierwszych finałach górą byli piłkarze zza "Żelaznej Kurtyny". W decydujących meczach ekipa Czechosłowacji pokonała ZSRR po remisie 2:2 i zwycięstwie 3:1.

Od 1994 roku wybierano gospodarza zawodów spośród ekip, które dostały się do finałowej fazy turnieju. Pierwszym była Francja. Ćwierćfinały cały czas rozgrywane były metodą mecz - rewanż, ale cztery najlepsze ekipy ze Starego Kontynentu rozgrywały już po jednym meczu półfinałowym, a potem finał lub mecz o 3. miejsce w kraju, który był wybierany na organizatora imprezy. W tej formule pierwszymi mistrzami zostali Włosi po zwycięstwie w dogrywce z Portugalią.

REKLAMA

YouTube/alexbehind

Od 1998 roku kraj-gospodarz przyjmował finalistów już od ćwierćfinałów i pojedyncze mecze rozgrywane były aż do meczu o trzecie miejsce i finału.

W 2000 roku po raz pierwszy w finałowym turnieju pojawiły się grupy. Zwycięzcy grup rywalizowali potem w finale, a zespoły z drugich miejsc w spotkaniu o brązowy medal. Ta formuła została szybko zmodyfikowana w kolejnym turnieju do lat 21, gdy dwie najlepsze ekipy z dwóch grup tworzyły pary półfinałowe.

Przed młodzieżowym Euro z 2006 roku wprowadzono baraże w kwalifikacjach - z ośmiu grup dwie najlepsze drużyny awansowały do 1/8 finału i dopiero po rozstrzygnięciach w tych spotkaniach wyłaniano osiem najlepszych drużyn do finałowej imprezy.

REKLAMA

Zmiana kalendarzowa i w formacie imprezy

Rok 2007 był pierwszym, w którym rozgrywki rozpoczęto w lata nieparzyste. Spowodowane było nachodzeniem na siebie spotkań reprezentacji do lat 21 i seniorskich w latach parzystych. Dodatkowo - gospodarz turnieju wybierany był przed kwalifikacjami i zostawał automatycznie finalistą mistrzostw.

W latach 2009-15 do baraży o awans do mistrzostw wchodzili zwycięzcy każdej z 10 grup kwalifikacyjnych oraz cztery najlepsze drużyny z drugich miejsc. W finałowym turnieju grało zatem siedem drużyn, które wygrały rywalizację w tej fazie oraz jedna ekipa gospodarzy.

Kolejną zmianę wprowadzono tuż przed turniejem w Polsce. Finałową imprezę rozszerzono do 12 drużyn. Zwycięzcy 9. grup kwalifikacyjnych (łącznie złożonych z 52 drużyn) mieli automatyczny awans do finałowych zawodów. Do nich dołączyły dwie ekipy z baraży, które składały się z czterech najlepszych drużyn z drugich miejsc w grupie. Do tych 11 ekip dokoptowano biało-czerwonych, jako gospodarzy imprezy.

YouTube/Emil Skelterwijk

REKLAMA

Futbolowe okno wystawowe

Na finały do Polski (16-30 czerwca) zakwalifikowały się ekipy: Włoch, Hiszpanii, Anglii, Czech, Portugalii, Szwecji (obrońcy tytułu), Niemiec, Danii, Serbii, Słowacji oraz Macedonii (debiut w turnieju tej rangi). Najlepszym strzelcem kwalifikacji był Czech Patrik Schick. Napastnik Sampdorii Genua strzelił 10 goli w eliminacjac.

Finałowe zawody rozegrane zostaną w sześciu miastach - Lublinie, Kielcach, Gdyni, Bydgoszczy, Tychach i Krakowie, gdzie na stadionie Cracovii rozegrane zostaną - półfinały i finał. Polska została rozlosowana do grupy A wraz ze Słowacją, Szwecją i Anglią.

Do tej pory najwięcej triumfów w młodzieżowych mistrzostwach Europy zanotowali Włosi - aż pięć, choć ostatni w 2004 roku. Na drugim miejscu w tej klasyfikacji są Hiszpanie - czterokrotni mistrzowie Starego Kontynentu do lat 21 (ostatni raz w 2013 roku). Po dwa triumfy mają Anglicy, Holendrzy i ekipa ZSRR. Ostatni turniej rozgrywany w Czechach wygrali natomiast Szwedzi.

Mistrzostwa Europy do lat 21 są uważane za okno wystawowe dla skautów z klubów piłkarskich z całego świata. Są też świetnym przygotowaniem do kariery w piłce seniorskiej. Przed biało-czerwonymi zatem niebywała szansa, by pokazać się z dobrej strony.

REKLAMA

Od początku finałów przyznawana jest nagroda dla "Złotego Piłkarza", czyli najlepszego zawodnika turnieju. Pierwszą nagrodę zgarnął reprezentant ówczesnej Jugosławii - Vahid Halilhodžić. Obecnie Bośniak jest trenerem reprezentacji Japonii. Wyróżnienie to otrzymywali później piłkarze, którzy zapisali się w historii futbolu, jak Rudi Voeller, Manolo Sanchis, Laurent Blanc, Davor Suker, Luis Figo, Fabio Cannavaro, Andrea Pirlo, Peter Cech, Klaas-Jan Huntelaar, czy Juan Mata. Od 2000 roku przyznawana jest też nagroda dla najlepszego strzelca finałów ("Złoty But"). Ostatnio wygrał ją piłkarz Czech - Jan Kliment. Od poprzedniego turnieju (2015) UEFA wybiera też najlepszą jedenastkę zawodów.

YouTube/Gdyńskie Centrum Sportu

W 2019 roku gospodarzami będą Włosi, wspólnie z San Marino (tylko ekipa Włoch będzie automatycznie zakwalifikowana jako finalista turnieju).

man, PolskieRadio.pl, wiki

REKLAMA