Żył 140 mln lat temu. Zrekonstruowali wygląd gada

Nowo opisany gatunek starożytnego krokodyla żył w płytkich morzach na terenie dzisiejszych Niemiec w okresie wczesnej kredy, od 140 do 132 milionów lat temu.

Starożytnego gada, nazwanego Enalioetes schroederi, wyróżniało ciało podobne do delfinów, gładka skóra oraz płetwy.

Doskonale zachowaną czaszkę Enalioetes schroederi odkrył ponad sto lat temu niemiecki architekt D. Hapke w kamieniołomie w Sachsenhagen koło Hanoweru. Skamieliny zaginęły w czasie II wojny światowej, ale po latach udało się je odnaleźć w Niemczech Zachodnich.

Był w pełni przystosowani do życia w morzu

Okaz jest najlepiej zachowanym krokodylem z rodziny Metriorhynchidae znanym z okresu kredowego. Jego czaszka zachowała się w trzech wymiarach.

- Dzięki temu mogliśmy wykonać tomografię komputerową okazu i dowiedzieć się wiele na temat wewnętrznej anatomii tych morskich krokodyli. Udało nam się zrekonstruować wewnętrzne jamy ciała, a nawet wewnętrzne uszy zwierzęcia - wyjaśnia dr Sven Sachs z Naturkunde-Museum Bielefeld.

Przedstawiciele Metriorhynchidae byli w pełni przystosowani do życia w morzu. Zdaniem ekspertów ten starożytny krokodyl żywił się zarówno szybko poruszającymi się zwierzętami, takimi jak np. kałamarnice i ryby, jak i mógł również żerować na innych gadach morskich.

• Jaskinia Raj. Archeolodzy natrafili na kolejne prehistoryczne znaleziska
• Wrocław. Otworzyli kapsułę czasu sprzed ponad 150 lat. Co w niej znaleźli?

dn/sci.news