Stworzyli pierwsze "zombie" w laboratorium. Naukowcy ogłaszają przełom

Przełom w biologii syntetycznej. Jak "ożywiono" komórkę

Zespół kierowany przez Johna Glassa z Instytutu J. Craiga Ventera najpierw "wyłączył" genom bakterii Mycoplasma capricolum za pomocą mitomycyny C - substancji niszczącej DNA. Komórka pozostawała strukturalnie "żywa", ale niezdolna do rozmnażania.

Następnie wprowadzono do niej syntetyczny genom innego gatunku - Mycoplasma mycoides. Część komórek zaczęła normalnie rosnąć i dzielić się, a badania potwierdziły, że działają już pod kontrolą sztucznego DNA.

"Komórki zombie" i ich znaczenie

Badacze nazywają je "komórkami zombie", bo zostały ożywione po śmierci. Eksperci podkreślają, że to pierwszy przypadek stworzenia działającej komórki bakteryjnej z nieożywionych elementów. Według Kate Adamali z Uniwersytetu Minnesoty to przełom, który zaciera granicę między życiem a nieożywieniem i zmusza do redefinicji tego, czym właściwie jest życie.

Nowa metoda może umożliwić tworzenie mikroorganizmów działających jak "fabryki" chemiczne - produkujących leki lub oczyszczających środowisko. Do tej pory problemem było skuteczne wprowadzanie dużych fragmentów syntetycznego DNA do komórek.

Zagrożenia związane z "komórką zombie"

Naukowcy zaznaczają jednak, że przeniesienie tej technologii na bardziej złożone organizmy będzie trudniejsze, m.in. ze względu na obecność ścian komórkowych i większe genomy. Eksperci, w tym Akos Nyerges z Harvard Medical School, zwracają uwagę na potencjalne ryzyko biologiczne. Podkreślają jednak, że stosowane procedury laboratoryjne minimalizują zagrożenie.

• Gruźlica wciąż groźna. Lekarz obala mity i ostrzega: ona jest wśród nas
• Rosja po cichu testuje skrót na Marsa. "Nie zna go NASA ani SpaceX"

Źródło: newscientist.com