W 2015 roku kopalnię soli "Wieliczka" odwiedziła rekordowa liczba turystów

Rekordowy pod względem frekwencji okazał się sierpień - do kopalni przyjechało wtedy 200 tys. gości.

Prawie połowa - blisko 700 tys. - turystów przyjechała z zagranicy. Najwięcej było osób z Wielkiej Brytanii, Niemiec, Włoch, Hiszpanii i Francji. Wieliczkę odwiedzili także turyści z USA, Korei, Norwegii, Szwecji i Węgier.

Wśród zwiedzających kopalnię byli też mieszkańcy tak odległych zakątków Ziemi, jak m.in.: Kiribati, Tuvalu, Mauritius, Haiti czy Suazi.

W 2015 roku kopalnię odwiedził m.in. amerykański aktor Jim Carrey. Fot. kopalnia.pl

Nowe inwestycje z myślą o turystach

Na opublikowanej przez wydawcę prestiżowych przewodników "Lonely Planet" liście najciekawszych wakacyjnych kierunków "Best in Travel 2016" Polska znalazła się na siódmym miejscu, a wśród jej największych atrakcji wskazano m.in. wielicką kopalnię.

Z myślą o turystach kopalnia planuje przebudowę XIX-wiecznego szybu Ignacego Paderewskiego, uruchomienie transportu kolejowego na III poziomie kopalni i nowej trasy turystycznej oraz wybudowanie pawilonu wystawowego na powierzchni.

- Mamy już gotowy projekt przebudowy szybu Paderewskiego, który ma służyć celom turystycznym. Prace ruszą na przełomie roku i potrwają do połowy 2018 - zapowiedział w grudniu prezes Zarządu Kopalni Soli "Wieliczka" SA Kajetan d'Obyrn.

Poinformował również, że w kopalni realizowany jest duży projekt związany z odtwarzaniem historycznego transportu na III poziomie kopalni.

- Chcemy przywrócić blask dawnej kolei, usprawnić górnikom transport materiałów i urobku, a także udostępnić do zwiedzania niezwykle cenny historycznie i przyrodniczo rejon kopalni - wyjaśnił d'Obyrn.

Kopalnia planuje również stworzenie dodatkowej podziemnej trasy zwiedzania. Według prezesa "będzie to nie tylko turystyczna atrakcja, ale też szansa na zabezpieczenie i udostępnienie kolejnych bezcennych komór i chodników".

Bardzo dużą popularnością wśród turystów cieszy się również otwarta pod koniec 2014 roku tężnia solankowa. Od połowy marca (po przerwie zimowej) do 31 grudnia ubiegłego roku odwiedziło ją 156 tys. osób: turystów, kuracjuszy i mieszkańców regionu.

x-news.pl, TVN24

***

Wielicka kopalnia działa nieprzerwanie od połowy XIII wieku. W ciągu siedmiu stuleci na dziewięciu poziomach sięgających do 327 m w głąb wydrążono 26 szybów i wybrano sól z 2040 komór. Pod Wieliczką powstał labirynt liczący prawie 300 km korytarzy.

Zorganizowany ruch turystyczny odbywa się od końca XVIII wieku.

W 1978 roku kopalnia została wpisana na I Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO.

PAP, kk