W piątek na Florydzie końcowe odliczanie i potwierdzenie startu promu kosmicznego usłyszymy po raz ostatni. Czteroosobowa załoga poleci na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Astronauci dostarczą moduł Rafaello z zapasamii częściami zamiennymi. Wymontują i zabiorą ze sobą uszkodzoną pompę z systemu chłodzenia.
Szef NASA, Charles Bowlden mówi o misji STS-135 z dużym wzruszeniem: To będzie koniec wspaniałego rozdziału fantastycznej historii podboju kosmosu. Zdaniem niektórych będzie to także koniec amerykańskiej dominacji w kosmosie, ale ja uważam, że to nieprawda, bo dla NASA porażka jest nie do przyjęcia.
W ciągu swej trzydziestoletniej historii wahadłowce startowały 135 razy, zabierając ze sobą 355 ludzi z 16 krajów; niektórych kilkakrotnie. W dwóch katastrofach zginęło 14 osób. Promy przeleciały łącznie 860 milionów kilometrów. Dzięki nim przeprowadzono ponad dwa tysiące eksperymentów naukowych.
IAR,kk