Według policji, atak mógł mieć podłoże wyznaniowe - pasażerowie byli szyitami, a bojownicy wywodzili się z miejscowej społeczności sunnickiej. Do ataku doszło w dystrykcie Kohistan, niedaleko Harban, oddalonego o ponad 200 kilometrów na północ od Islamabadu.
Większość Pakistańczyków to sunnici. Szyici stanowią około 15 procent ludności 180-milionowego Pakistanu
to