Eliminacje MŚ koszykarzy: Ponitka nie obawia się chorwackich kibiców. "Powinniśmy skupić się na sobie"

Posłuchaj

W Varaždinie podopieczni Mike'a Taylora mogą spodziewać się żywiołowego dopingu miejscowych kibiców. To jednak nie przeszkadza jednemu z najskuteczniejszych zawodników reprezentacji Mateuszowi Ponitce. (IAR)

Dodaj do playlisty

Dodaj do playlisty

Podopieczni Mike'a Taylora będą musieli radzić sobie nie tylko z rywalami, ale też z żywiołowo reagującymi chorwackimi kibicami. Ponitka nie zwraca jednak na to uwagi. 

- W każdej lidze znajdzie się taka hala. Niejednokrotnie graliśmy w takich warunkach, więc myślę, że nie będzie to miało wielkiego znaczenia - zapewnił - Grałem w tureckiej Karsijace, gdzie kibice są wyjątkowo fanatyczni. Dla mnie nie ma znaczenia, ilu będzie kibiców i jak będą dopingować swoich zawodników. Liczę, że nasz zespół stanie na wysokości zadania i będziemy gotowi mentalnie, by podjąć to wyzwanie - dodał Ponitka. 

Biało-czerwoni mają bardzo duże szanse na awans. By zakwalifikować się na mistrzostwa świata po raz pierwszy od 1967 roku, Polakom wystarczy wygrana w jednym z dwóch ostatnich meczów: z Chorwacją bądź z Holandią. Z tym drugim rywalem podopieczni Mike'a Taylora zagrają trzy dni później w gdańskiej Ergo Arenie. 

- Najgorzej byłoby grać ostatni mecz z nożem na gardle. Mam nadzieję, że wszyscy jesteśmy tego świadomi - zapewnił Ponitka. 

Źródło: TVP Sport 

Koszykarz wrócił do wydarzeń z 2016 roku. Biało-czerwonym w eliminacjach Eurobasketu do awansu wystarczył bowiem triumf nad teoretycznie słabszą Białorusią. Mecz zakończył się jednak wygraną gości (57:76), a Polacy awans zapewnili sobie dopiero dzięki wygranej w kolejnym meczu. 

- Mieliśmy u siebie mecz z teoretycznie słabszą Białorusią, a przegraliśmy dużą różnicą punktów. Musimy więc skupić się na pierwszym meczu. Jeśli go wygramy, mecz z Holandią będzie tylko celebracją naszego awansu. Najpierw jednak zejdźmy na ziemię i zagrajmy dobrze w Chorwacji - zaapelował Ponitka. 

Ze względu na trwający sezon NBA w barwach Chorwatów zabraknie największych gwiazd. Ponitka przekonuje, że nawet bez Bogdana Bogdanovicia, Dario Saricia i Ivicy Zubaca, ekipa z Bałkanów nie będzie łatwym rywalem. 

- Mamy przykłady z historii sportu, kiedy zespoły pozbawione największych gwiazd dochodzą do finału albo nawet wygrywają wielkie imprezy. Będą zawodnicy głodni gry, chętni pokazać się przed własną publicznością w reprezentacji narodowej. Powinniśmy skupić się na sobie, by być mentalnie przygotowanym do tego meczu - zakończył Mateusz Ponitka. 

Reprezentacja Polski ostatni i jak dotąd jedyny raz zagrała w mistrzostwach świata 52 lata temu - w 1967 roku. Drużyna Witolda Zagórskiego zakończyła turniej w Urugwaju na piątym miejscu.

Polscy koszykarze zajmują obecnie premiowane awansem trzecie miejsce w grupie J eliminacji z dorobkiem 16 punktów. Punkt więcej mają Włosi, a trzy punkty Litwini. Szansę na awans mają jeszcze Węgrzy i Chorwaci. Tegoroczne mistrzostwa świata zostaną rozegrane od 31 sierpnia do 15 września w Chinach.

pm