Słynna atrakcja niszczeje. Wszystko przez turystyczny trend

Monety niszczą Groblę Olbrzyma. Nowe zagrożenie dla skał

Grobla Olbrzyma przez wieki mierzyła się z różnymi zagrożeniami - od legendarnych potyczek gigantów, przez erozję wybrzeża, po rosnący poziom mórz. Dziś pojawił się nowy problem. Początkowo trudno je dostrzec, ale gdy zobaczysz jedną, zauważysz ich dziesiątki - monety wciśnięte w każdą szczelinę i zakamarek słynnych bazaltowych kolumn, będących jednym z najbardziej rozpoznawalnych cudów natury Irlandii Północnej.

Tak jak turyści wieszali kłódki na moście Pont des Arts w Paryżu, tak na Grobli Olbrzyma odwiedzający zostawiają monety - z nadzieją na szczęście lub z miłości. Z czasem jednak symboliczny gest przerodził się w problem, dlatego obecnie zwiedzający są proszeni, by nie zostawiać drobnych w szczelinach skał. W stolicy Francji kłódki zakazano wieszać po tym, jak w 2014 roku część mostu zawaliła się pod ich ciężarem. Na Grobli Olbrzyma tradycja wciskania monet sięga wielu lat, lecz jak podaje National Trust, jej skala gwałtownie wzrosła w ostatniej dekadzie.

Wciśnięte w szczeliny monety mają bezpośredni, szkodliwy wpływ na skały. Najbardziej ucierpiały kolumny bazaltowe znane jako The Loom - pochylone wieże skalne o wysokości około 3 metrów. Odróżniają się one nieco jaśniejszym odcieniem od typowego, sześciokątnego, ciemnego bazaltu, z którego zbudowana jest grobla. Na ich powierzchni wyraźnie widać ślady uszkodzeń - rdzawy, czerwonobrązowy nalot spowodowany przez monety.

Dr Cliff Henry, pracownik National Trust zajmujący się ochroną przyrody, wyjaśnił, że skały zostały dotknięte na kilku poziomach. - Ludzie widzą, że inni wrzucają monety, więc naśladują, wyjmują monetę z kieszeni i mogą podnieść kamień z ziemi, aby wbić monetę, ale mogą chybić i uszkodzić sam kamień, więc to powoduje uszkodzenie - wskazał.

REKLAMA

Dodał, że gdy moneta znajdzie się w środku, zaczyna rdzewieć, a ze względu na panującą tu atmosferę proces rdzewienia przebiega w przyspieszonym tempie. - Moneta następnie się rozszerza, co wywiera nacisk na spoinę w pobliżu krawędzi, dlatego w kilku miejscach zaobserwowaliśmy, że narożniki odpadły. A rdzewiejący tam metal zaczyna wyciekać. Żelazo, nikiel i miedź wyciekają przez skały i wygląda to nieestetycznie - kontynuował.

Władze Irlandii apelują do turystów

Władze zaapelowały do odwiedzających o zaprzestanie wrzucania monet, zanim liczące 60 milionów lat skały zostaną poważniej uszkodzone. Raport Służby Geologicznej Irlandii Północnej przybliżył skalę problemu.

Dr Kirstin Lemon poinformowała, że instytucja zaleciła National Trust sprawdzenie możliwości usunięcia jak największej liczby monet. Wyjaśniła, że usunięcie monet pozwoli zatrzymać zarówno dalsze uszkodzenia mechaniczne, jak i chemiczne oddziaływanie na skały. Dodała, że liczy na to, iż usunięcie dotychczasowych monet zniechęci kolejne osoby do dokładania nowych. Do tej pory usunięto około 10 proc. z nich.

W zeszłym roku Groblę Olbrzyma odwiedziło około 684 000 osób. Liczby te systematycznie wracają do poziomu sprzed pandemii. W 2019 roku odnotowano prawie milion wizyt. W 1986 roku Grobla Olbrzyma została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Na Liście światowego dziedzictwa znajduje się 1223 obiektów z całego świata, a miejsca te są wpisane na Listę ze względu na ich znaczenie kulturowe i przyrodnicze.

REKLAMA

Źródło: BBC/nł