Niezwykłe ujęcie sąsiedniej galaktyki. Można ją dostrzec gołym okiem

Sąsiednia galaktyka widoczna gołym okiem

Od Drogi Mlecznej dzieli ją 2,5 miliona lat świetlnych. Podobnie jak ona jest galaktyką spiralną, stąd jej obserwacja może pomóc w zrozumieniu struktury i ewolucji naszej galaktyki. Co więcej, w latach 60. XX w. jej obserwacje doprowadziły do przełomu w kwestii hipotezy ciemnej materii.

M31 możemy zobaczyć na niebie nawet gołym okiem - warunkiem jest brak świateł dookoła oraz dobry wzrok. Jest ona najdalszym obiektem w kosmosie widocznym bez przyrządów optycznych. Można ją oglądać również przez lornetkę. Galaktyka ta jest widoczna na niebie nad Polską.

Kolory galaktyki

NASA postanowiła zaprezentować tę ważną galaktykę na zdjęciach w różnych zakresach długości fali, uzyskanych przez czołowe teleskopy z danego zakresu. Obrazy połączono razem, przypisując poszczególnym zakresom różne kolory.

Dane dla promieniowania rentgenowskiego pochodzą z amerykańskiego Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra oraz od europejskiego XMM-Newton (kolory: czerwony, zielony, niebieski). Dane w ultrafiolecie z teleskopu GALEX (niebieski). Z kolei dane optyczne od astrofotografów - Jakoba Sahnera i Taruna Kotarry - korzystających z teleskopów naziemnych.

Podczerwień zawdzięczamy zaś instrumentom takim jak Kosmiczny Teleskop Spitzera, Infrared Astronomy Satellite, COBE, Planck, Herschel (czerwony, pomarańczowy, fioletowy). Dane na falach radiowych pochodzą z Westerbork Synthesis Radio Telescope (czerwono-pomarańczowy). Część ze wspominanych teleskopów już nie funkcjonuje.

Okazją dla pokazania M31 w nowy sposób było niedawne rozpoczęcie pracy Obserwatorium Very Rubin w Chile. Zdjęcia z tzw. "pierwszego światła" zaprezentowano w ostatnich dniach. Teleskop pracujący w obserwatorium ma średnicę 8,4 metra. Jest przeznaczony do wykonywania przeglądu całego nieba, i to wielokrotnego. Ma to dostarczyć danych m.in. do badań nad ciemną materią, czyli zagadnieniem, dla którego postać amerykańskiej astronomki Very Rubin jest kluczowa.

• Pełnia, blaski galaktyki i roje meteorów rozjaśnią niebo nad Polską
• Sławosz Uznański-Wiśniewski w kosmosie. Oto co robi na ISS
• Kamera zarejestrowała dźwięk uderzenia meteorytu. To pierwsze takie nagranie

Źródło: PAP/łl/k