Przełom na Marsie. Naukowcy odkryli złoża czystego lodu

Lodowce na Marsie

Naukowcy, którzy obserwują Marsa, często widują lodowce "pokryte pyłem na zboczach tamtejszych gór" - podaje portal Space.com. Dotychczasowe badania wskazywały, iż "były to albo lodowce składające się głównie ze skał i zaledwie w 30 proc. z lodu, albo lodowce pokryte gruzem, które w ponad 80 proc. składały się z lodu".

- Stosowano różne techniki badań, a wyników nie dało się łatwo porównać - zauważył prof. Isaac Smith z Instytutu Nauk Planetarnych w Tuscon (Arizona) oraz Uniwersytetu York w Toronto, współautor najnowszego badania.

"To są czyste złoża lodu"

Teraz badacze postanowili przeanalizować skład wspomnianych lodowców. Wykorzystano do tego "płytki instrument radarowy [SHARAD], umieszczony na pokładzie sondy NASA - Mars Reconnaissance Orbiter". W ten sposób zbadano pięć miejsc na Czerwonej Planecie.

- Zaobserwowaliśmy zaskakującą stałość w czystości tych lodowców - przekazał portalowi Space.com prof. Oded Aharonson, planetolog z Instytutu Nauki Weizmanna w Izraelu, współautor badania. - Odkryliśmy, że wszystkie badane przez nas miejsca można opisać jako stosunkowo czyste złoża lodu, składające się w 80 proc. (a nawet więcej) z lodu, pod warstwą skał lub pyłu - powiedział Aharonson, dodając, że mogłyby one stanowić źródło zasobów w przyszłości, gdyby "ludzkość próbowała uzyskać do nich dostęp".

"Lód mógł powstać na skutek opadów"

Amerykański portal podaje, że skład badanych lodowców był podobny "nawet na przeciwległych półkulach". To z kolei może wskazywać, że "warunki środowiskowe, w których lód powstał i się zachował, były prawdopodobnie takie same na całej planecie". - Lód mógł powstać w wyniku opadów atmosferycznych, np. opadów śniegu, które doprowadziły do powstania lodowca - stwierdził prof. Aharonson.

Nadmienił, że mogło te dojść do "bezpośredniej kondensacji". To znaczy: do uformowania się lodowca "bezpośrednio na ziemi poprzez wzrost [pokrywy - red.] szronu". - Natomiast nie wydaje się nam, aby powstał w wyniku formowania się lodu porowego - powstaje on, kiedy para wodna z atmosfery dyfunduje pod powierzchnię i tworzy lód gruntowy, co, jak wiemy, ma miejsce na Marsie i w środowiskach lądowych, takich jak Alaska i Antarktyda. Jednak gdyby lód w tych lodowcach urósł w ten sposób, spodziewalibyśmy się znacznie wyższego poziomu zanieczyszczeń, a tego nie zaobserwowaliśmy - wyjaśnił naukowiec w rozmowie z portalem Space.com.

• Podziemnej wody na Marsie jest całkiem sporo? Obiecujące wyniki kosmicznych badań
• Największy fragment Marsa trafił na audycję. Szacowana cena: 2-4 mln dolarów
• Perseidy 2025. Zbliża się wielkie astronomiczne widowisko

Źródło: Space.com/łl