Warkocz na niebie po zachodzie Słońca. To może być nowa kometa

Odkrycie na zdjęciach sondy SOHO

Astronomowie poinformowali o zidentyfikowaniu nowego ciała niebieskiego, które może być kometą. Obiekt o roboczej nazwie SWAN25B został dostrzeżony 12 września przez ukraińskiego łowcę komet, Vladimira Bezugłego, w danych z sondy SOHO (The Solar Wind Anisotropies). To urządzenie NASA i ESA na co dzień obserwuje aktywność Słońca, ale często pozwala również na odkrywanie innych obiektów w Układzie Słonecznym.

Zainteresowanie nowym odkryciem było natychmiastowe - wielu astronomów rozpoczęło poszukiwania komety na nocnym niebie. Z pierwszych obserwacji wynika, że ciało niebieskie ma wyraźny warkocz, charakterystyczny dla komet. Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) analizuje obecnie dane i zdecyduje, czy obiekt zostanie oficjalnie sklasyfikowany jako kometa i otrzyma stałą nazwę.

Jasna, ale trudna do uchwycenia

Wstępne pomiary wskazują, że jasność SWAN25B wynosi około 7,4 magnitudo. Oznacza to, że w dobrych warunkach można spróbować zobaczyć ją przez lornetkę lub obiektyw fotograficzny z obiektywem 200 mm. Obecnie najłatwiej jest to zrobić z półkuli południowej, jednak obserwacje mocno utrudnia fakt, że obiekt znajduje się bardzo blisko Słońca. Z perspektywy Ziemi kometa pojawia się na tle gwiazdozbioru Panny i może być widoczna jedynie przez około godzinę po zachodzie Słońca.

Serwis EarthSky podkreśla, że wciąż jest zbyt wcześnie, aby przewidzieć dalsze jej zachowanie. W nadchodzących tygodniach może stać się jaśniejszy lub wręcz przeciwnie - stopniowo gasnąć. Astronomowie liczą jednak, że będzie coraz lepiej widoczny również z półkuli północnej, ponieważ z perspektywy Ziemi oddala się od Słońca.

Zgłoszona dokładna lokalizacja na niebie w chwili odkrycia to rektascensja (RA) 13 08,5 oraz deklinacja (DEC) -09 10.

• Woda w kosmosie niedaleko Ziemi. Niezwykłe odkrycie naukowców
  
• Przełomowe odkrycie na Marsie. "Najwyraźniejszy znak życia"
• Rozbłysk gamma zaskoczył naukowców. Może być dziełem czarnej dziury

Źródło: EarthSky/nł