Australian Open: wzruszające chwile na korcie. Pożegnanie ikony tenisa

Hewitt kilkukrotnie popisywał się efektownymi akcjami. Mimo żywiołowego dopingu licznie zgromadzonej publiczności, niespełna 35-letni zawodnik w całym meczu wyraźnie ustępował Ferrerowi. Czwartkowe spotkanie z trybun oglądali najbliżsi dwukrotnego triumfatora imprez wielkoszlemowych (US Open 2001, Wimbledon 2002) - kamera często pokazywała m.in. jego żonę Rebeccę i trzymającego transparent syna Cruza oraz dwie córki. Spotkanie trwało dwie i pół godziny. Po ostatniej akcji główny bohater nie był zasmucony.

- Nigdy nic nie zostawiałem w szatni i z tego jestem dumny. Zawsze dawałem z siebie 100 procent. Odniosłem tyle sukcesów na korcie. Jestem szczęśliwy, że kończę to wszystko tutaj - podkreślił słynny Australijczyk.

Na zakończenie wyświetlono film, w którym czołowi zawodnicy świata - m.in. Szwajcar Roger Federer i Brytyjczyk Andy Murray - złożyli mu gratulacje i komplementowali go.

FAREWELL @rogerfederer, @RafaelNadal, @andy_murray and @NickKyrgios pay tribute to @lleytonhewitt... #HewBeauty https://t.co/btHVD73MEu

— Australian Open (@AustralianOpen) styczeń 21, 2016

W pierwszej rundzie 308. w rankingu ATP tenisista pokonał rodaka Jamesa Duckwortha 7:6 (7-5), 6:2, 6:4.

Hewitt zaprezentuje się jeszcze co najmniej raz - w piątek czeka go spotkanie drugiej rundy debla. Partneruje mu rodak Sam Groth.

Organizatorzy Australian Open, w którym słynny zawodnik bierze udział po raz 20. z rzędu, już od pewnego czasu przygotowywali się na pożegnanie ulubieńca miejscowej publiczności. Na terenie kompleksu Melbourne Park można obejrzeć plakaty ze zdjęciem tenisisty i napisem "Dzięki za wspomnienia Rusty", zwracając się do niego przydomkiem.

Hewitt wygrał 30 turniejów w karierze. Wraz z drużyną narodową dwukrotnie zdobył Puchar Davisa (1999 i 2003). Po zakończeniu kariery będzie pełnił funkcję kapitana Australii w tych rozgrywkach.

Wyniki czwartkowych meczów 2. rundy turnieju mężczyzn w wielkoszlemowym tenisowym Australian Open:

Bernard TomiC (Australia, 16) - Simone Bolelli (Włochy) 6:4, 6:2, 6:7 (5-7), 7:5
John Millman (Australia) - Gilles Muller (Luksemburg) 4:6, 6:4, 6:2, 4:6, 7:5
David Ferrer (Hiszpania, 8) - Lleyton Hewitt (Australia) 6:2, 6:4, 6:4
Lukas Rosol (Czechy) - Jack Sock (USA, 25) 7:6 (8-6), 7:6 (7-5), 6:3
Stan Wawrinka (Szwajcaria, 4) - Radek Stepanek (Czechy) 6:2, 6:3, 6:4
Andriej Kuzniecow (Rosja) - Jeremy Chardy (Francja, 30) 6:4, 7:6 (7-5), 7:6 (7-5)
Feliciano Lopez (Hiszpania, 18) - Guido Pella (Argentyna) 7:6 (7-2), 6:7 (4-7), 7:6 (7-3), 6:7 (8-10), 6:4
Steve Johnson (USA, 31) - Thomaz Bellucci (Brazylia) 6:3, 6:2, 6:2
Viktor Troicki (Serbia, 21) - Tim Smyczek (USA) 6:4, 7:6 (7-5), 7:6 (7-4)
Dudi Sela (Izrael) - Fernando Verdasco (Hiszpania) 4:6, 6:3, 6:3, 7:6 (7-4)
Stephane Robert (Francja) - Rajeev Ram (USA) 6:1, 6:7 (6-7), 4:6, 7:5, 7:5
Milos Raonic (Kanada, 13) - Tommy Robredo (Hiszpania) 7:6 (8-6), 7:6 (7-5), 7:5
Andy Murray (W.Brytania, 2) - Samuel Groth (Australia) 6:0, 6:4, 6:1
Joao Sousa (Portugalia, 32) - Santiago Giraldo (Kolumbia) 6:3, 7:5, 3:6, 6:1
John Isner (USA, 10) - Marcel Granollers (Hiszpania) 6:3, 7:6 (8-6), 7:6 (7-2)
Gael Monfils (France, 23) - Nicolas Mahut (Francja) 7:5, 6:4, 6:1

(ah)