Motyle mają nawigację: czułe na magnetyzm białko

Motyle wykrywają ziemskie pole magnetyczne dzięki białkom fotoreceptorowym - informuje „Nature”.

Motyl monarcha (Danaus plexippus) potrafi przelecieć ponad 3 tysiące kilometrów, dzielące północ USA od Meksyku, by przezimować w tamtejszych górskich lasach - chmary motyli zimują co roku w tym samym miejscu.

Nie tylko słońce wskazuje mi drogę

Zjawisko migracji, typowe raczej dla ptaków niż owadów, starali się wyjaśnić naukowcy z University of Massachusetts Medical School. Dotychczas uważano, że migrujące tylko w dzień motyle posługują się wyłącznie słońcem.

REKLAMA

Okazało się, że w nawigacji pomagają im dwa białka fotoreceptorowe, dzięki którym mogą wykorzystywać linie sił ziemskiego pola magnetycznego.

Nawigacja na 3 tysiące km

Naukowcy wykorzystali muszki owocowe, pozbawione własnego białka fotoreceptorowego - kryptochromu (Cry1), czułego na ultrafiolet i światło niebieskie. Zastępując to białko motylim Cry2, sprawili, że muszki ponownie zaczęły wyczuwać pole magnetyczne. Cry2 jest zbliżone budową do białek występującego u ptaków, wydaje się więc, że owadzi zmysł magnetyczny może działać podobnie jak ptasi. Wcześniej ten sam zespół dowiódł, że nawigację według Słońca umożliwiają monarchom nie ich oczy, lecz czułki.

ag, PAP

REKLAMA