Zawody w toczeniu beczek ze smołą

Od zapadnięcia zmroku aż do północy w niewielkim miasteczku Ottery St Mary we wschodnim Devonie odbywają się jedyne w swoim rodzaju zawody - w noszeniu, przepychaniu i turlaniu beczek z płonącą smołą. Biorą w nich udział całe rodziny, a kibicują tysiące turystów.

Lokalni historycy twierdzą, że obnoszenie beczek z płonącą smołą rozpoczęło się w czasach pogańskich i miało na celu wypędzenie złych duchów z ulic miasteczka. Obecnie każdy z siedemnastu pubów w Ottery przygotowuje swoją drużynę. Na początku października przed pubem wystawia się beczki i stopniowo nasącza smołą. Są beczki młodzieżowe oraz dla pań i panów.

Wczesnym wieczorem 5 listopada startuje młodzież z baryłkami, potem panie niosą antałki, aż wreszcie spod pubów ruszają panowie niosąc na plecach płonące beczki od piwa. Każda beczka waży, co najmniej 30 kilogramów i zieje płomieniami jak Smok Wawelski. Im płomienie wyższe tym większy honor i uznanie miejscowych i przyjezdnych. A o północy zapala się wielki stos wysoki na 10 metrów, który kończy tradycyjny od wieków trzydniowy jarmark.