Niezwykłe odkrycie. Złowiono pomarańczowego rekina, ma prawie 3 metry

Pomarańczowy rekin złowiony w Kostaryce

Rekin wąsaty o długości 2,8 metra wykazuje objawy ksantyzmu - rzadkiej anomalii pigmentacyjnej, która powoduje nadmierne występowanie żółtych i złotych tonów w skórze, łuskach lub futrze zwierząt. Choć ksantyzm obserwowano już u kilku gatunków ryb, nigdy wcześniej nie został on stwierdzonych u ryb chrzęstnoszkieletowych - grupy obejmującej rekiny, płaszczki i raje - żyjących w rejonie Karaibów.

Oprócz ksantyzmu u rekina stwierdzono także albinizm, co tłumaczy jego uderzająco białe oczy. Zazwyczaj rekiny wąsate mają jasnobrązową lub ciemnobrązową skórę, która pozwala im wtopić się w rafy i skaliste dno morskie, gdzie spędzają większość czasu na polowaniu. Naukowcy z Uniwersytetu Federalnego Rio Grande w Porto Alegre w Brazylii uznali, że nietypowa pigmentacja nie wpłynęła negatywnie na jego zdolność przeżycia.

Ksantyzm - rzadka anomalia w świecie zwierząt

Ksantyzm uważany jest za zjawisko niezwykle rzadkie w świecie zwierząt. Odnotowano go u kilku gatunków ryb, gadów i ptaków, jednak potwierdzonych przypadków wciąż jest bardzo niewiele. 

W przypadku ryb słodkowodnych - takich jak gupiki, pielęgnice czy złote rybki - zdarza się, że choroba powoduje powstawanie efektownych żółtych odmian. Z kolei u papug czy kanarków obserwowano złote upierzenie związane z ksantyzmem, a sporadyczne doniesienia o gadach opisują nietypowo żółte węże i jaszczurki. Ponieważ jaskrawe ubarwienie zwiększa widoczność zwierząt, naukowcy uważają, że ksantyzm zwykle obniża szanse przetrwania na wolności. 

Albinizm, choć nieco lepiej znany, również występuje rzadko i może stanowić poważne zagrożenie dla zwierząt, u których się pojawia. Brak melaniny powoduje bladą skórę, łuski lub futro oraz białe bądź czerwone oczy. W warunkach naturalnych oznacza to mniejszą skuteczność w kamuflażu, większą podatność na drapieżniki oraz trudności w polowaniu. Ponadto albinizm często wiąże się ze zwiększoną wrażliwością na światło słoneczne i w niektórych przypadkach może obniżać szanse na znalezienie partnera. 

Z tego względu fakt, że rekin wąsaty łączący w sobie cechy zarówno ksantyzmu, jak i albinizmu przeżył do dorosłości, czyni to odkrycie wyjątkowo istotnym. Według naukowców przetrwanie tak ubarwionego osobnika stanowi również rzadką okazję do zbadania zdolności adaptacyjnych gatunku i rodzi nowe pytania o różnorodność genetyczną populacji rekinów wąsatych w rejonie Karaibów.

Czytaj także:

• Cud w warszawskim ZOO. Taki gatunek nie urodził się nigdzie na świecie
• Nagranie szturmem opanowało sieć. 800 fok wyleguje się na plaży w Mikoszewie

Źródło: "Daily Mail"