Australian Open: pewny awans Sereny Williams

Wtorkowym występem Williams uspokoiła swoich kibiców, którzy nie wiedzieli, w jakiej formie jest 35-letnia gwiazda tenisa. W dwóch poprzednich sezonach po odpadnięciu w półfinale US Open skracała sezon. Jesienią straciła miano liderki światowego rankingu, a na początku tego roku w Auckland odpadła w 1/8 finału, ulegając znacznie niżej notowanej rodaczce Madison Brengle. O zwycięstwie w pierwszym secie pojedynku z Bencic przesądziła w końcówce, ale w drugim jej przewaga była już znacząca - prowadziła 5:0. Amerykanka zrewanżowała się tym samym Szwajcarce za porażkę w ich poprzedniej konfrontacji - w półfinale w Toronto w 2015 roku.

- Belinda to świetnia zawodniczka. To był prawdopodobnie jeden z najcięższych meczów pierwszej rundy, jaki miałam - komplementowała rywalkę Williams. Bencic to obecnie 59. rakieta świata, ale jeszcze niespełna rok temu plasowała się na siódmym miejscu w rankingu WTA. Rok temu w Melbourne niespełna 20-letnia zawodniczka dotarła do 1/8 finału.

Williams dzięki lipcowemu triumfowi w Wimbledonie zrównała się ze słynną Niemką Steffi Graf w liczbie wielkoszlemowych triumfów w grze pojedynczej. Jak zapewniła we wtorek, nie czuje presji w walce o kolejny tytuł tej rangi.

- Nie mam teraz nic do stracenia. Mogę podróżować po świecie i dawać z siebie wszystko - zaznaczyła.

W Australian Open triumfowała dotychczas sześciokrotnie (2003, 2005, 2007, 2009-10, 2015). W finale poprzedniej edycji przegrała z Angelique Kerber. To właśnie Niemka polskiego pochodzenia odebrała jej jesienią tytuł pierwszej rakiety świata.

W kolejnej rundzie Williams zmierzy się z Lucie Safarovą, którą pokonała dwa lata temu w finale wielkoszlemowego French Open. Czeszka we wtorek wygrała emocjonujący pojedynek z Belgijką Yaniną Wickmayer 3:6, 7:6 (11-9), 6:1, w którym obroniła dziewięć piłek meczowych.

Do drugiego etapu zmagań awansowały także m.in. rozstawiona z "piątką" Czeszka Karolina Pliskova, która potrzebowała dokładnie godzinę, by wyeliminować Hiszpankę Sarę Sorribes Tormo 6:2, 6:0 oraz Johanna Konta (9.). Brytyjka, która w ubiegłym tygodniu wygrała turniej w Sydney (w finale pokonała Agnieszkę Radwańską), była lepsza od Belgijki Kirsten Flipkens 7:5, 6:2.

Wyniki wtorkowych meczów 1. rundy turnieju kobiet w wielkoszlemowym tenisowym Australian Open:

Agnieszka Radwańska (Polska, 3) - Cwetana Pironkowa (Bułgaria) 6:1, 4:6, 6:1
Daria Gavrilova (Australia, 22) - Naomi Broady (W. Brytania) 3:6, 6:4, 7:5
Mirjana Lucic-Baroni (Chorwacja) - Wang Qiang (Chiny) 4:6, 6:3, 6:4
Barbora Strycova (Czechy, 16) - Jelizawieta Kuliczkowa (Rosja) 6:3, 6:2
Andrea Petkovic (Niemcy) - Kayla Day (USA) 6:3, 6:2
Timea Bacsinszky (Szwajcaria, 12) - Camila Giorgi (Włochy) 6:4, 3:6, 7:5
Ana Konjuh (Chorwacja) - Kristina Mladenovic (Francja) 6:4, 6:2
Danka Kovinic (Czarnogóra) - Saisai Zheng (Chiny) 6:0, 6:4
Jennifer Brady (USA) - Maryna Zanevska (Belgia) 6:3, 6:2
Caroline Wozniacki (Dania, 17) - Arina Rodionova (Australia) 6:1, 6:2
Mandy Minella (Luksemburg) - Magda Linette (Polska) 7:5, 6:4
Heather Watson (W. Brytania) - Samantha Stosur (Australia, 18) 6:3, 3:6, 6:0
Dominika Cibulkova (Słowacja, 6) - Denisa Allertova (Czechy) 7:5, 6:2
Julia Putincewa (Kazachstan, 31) - Lara Arruabarrena (Hiszpania) 7:6 (9-7), 7:6 (12-10)
Alize Cornet (Francja, 28) - Myrtille Georges (Francja) 6:3, 4:6, 6:1
Sara Errani (Włochy) - Risa Ozaki (Japonia) 7:5, 6:1
Jelena Ostapenko (Łotwa) - Lin Zhu (Chiny) 6:4, 6:0
Maria Sakkari (Grecja) - Anett Kontaveit (Estonia) 6:0, 6:4
Jelena Wiesnina (Rosja, 14) - Ana Bogdan (Rumunia) 7:5, 6:2
Donna Vekic (Chorwacja) - Lizette Cabrera (Australia) 7:5, 6:2
Serena Williams (USA, 2) - Belinda Bencic (Szwajcaria) 6:4, 6:3
Naomi Osaka (Japonia) - Luksika Kumkhum (Tajlandia) 6:7 (2-7), 6:4, 7:5
Oceane Dodin (Francja) - Cagla Buyukakcay (Turcja) 7:5, 6:7 (1-7), 6:2
Anna Blinkowa (Rosja) - Monica Niculescu (Rumunia) 6:2, 4:6, 6:4
Lucie Safarova (Czechy) - Yanina Wickmayer (Belgia) 3:6, 7:6 (9-7), 6:1
Nicole Gibbs (USA) - Timea Babos (Węgry, 25) 7:6 (7-3), 6:4
Irina Falconi (USA) - Xinyun Han (Chiny) 6:1, 7:5
Johanna Konta (W.Brytania, 9) - Kirsten Flipkens (Belgia) 7:5, 6:2
Caroline Garcia (Francja, 21) - Kateryna Bondarenko (Ukraina) 7:6 (7-4), 6:4
Jekaterina Makarowa (Rosja, 30) - Jekaterina Aleksandrowa (Rosja) 6:0, 4:6, 6:1
Karolina Pliskova (Czechy, 5) - Sara Sorribes Tormo (Hiszpania) 6:2, 6:0
Su-Wei Hsieh (Tajwan) - Karin Knapp (Włochy) 6:3, 2:0 i krecz Knapp

(ah)