Stefan Tadeusz Aleksander Bratkowski urodził się 22 listopada 1934 roku we Wrocławiu. Był prawnikiem, dziennikarzem, publicystą i pisarzem. W latach 1980–1990 był prezesem Stowarzyszenia Dziennikarzy Polskich, a w latach 1991–1992 prezesem Spółdzielni Wydawniczej "Czytelnik". Pełnił także funkcje przewodniczącego Rady Programowej Stowarzyszenia Pracowników, Współpracowników i Przyjaciół Rozgłośni Polskiej Radia Wolna Europa im. Jana Nowaka-Jeziorańskiego.
Objął tę funkcję ponownie po legalizacji Stowarzyszenia w 1989 roku, a w roku 1990 został jego prezesem honorowym. W 1991 roku brał udział w założeniu Fundacji Centrum Prasowe dla Krajów Europy Środkowo-Wschodniej. Był też członkiem Rady Programowej i Rady Konsultacyjnej Centrum Monitoringu Wolności Prasy.
W 1988 roku Stefan Bratkowski wszedł w skład Komitetu Obywatelskiego przy Lechu Wałęsie. Brał udział w rozmowach Okrągłego Stołu.
Czytaj także:
W sierpniu 2011 r., w 31. rocznicę podpisania Porozumień Sierpniowych, prezydent Bronisław Komorowski uhonorował Stefana Bratkowskiego Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.