Podziemny strumień magmy może rozerwać Afrykę na pół. Powstanie nowy ocean?

Wschodnia Afryka potęgą geotermalną. Wszystko dzięki ryftom

Na mapach fizycznych Afryki, po jej wschodniej stronie, od Erytrei, przez Etiopię, aż po Kenię i Mozambik, zaznaczone jest pęknięcie - to EARS (East African Rift System), znany też jako Wielkie Rowy Afrykańskie, obfitujące w aktywność wulkaniczną. To rejon bogaty w energię geotermalną, stanowiącą dużą część miksu energetycznego wielu państw wschodniej części kontynentu. Przykładem może być Kenia, której większość energii elektrycznej ma pochodzenie geotermalne - przytacza portal PopularMechanics.com.

To także część świata dobrze przeanalizowana pod względem geologicznym, z dostępnymi danymi z wielu odwiertów w różnych częściach kontynentu. Po te dane sięgnęli badacze w celu poszukiwania odpowiedzi na pytanie, jaki los czeka wschodnią Afrykę, i skąd bierze się geotermalne bogactwo tego regionu.  

Ogromny strumień lawy podtrzymuje kontynent afrykański. "Znajduje się setki metrów wyżej".

Na podstawie analizy próbek neonu pobranych na polu geotermalnym Menengai w Kenii, badacze z Uniwersytetu w Glasgow ustalili że gaz ten najprawdopodobniej pochodzi z głębokiego płaszcza Ziemi, skądś między między zewnętrznym jądrem planety a płaszczem. W dodatku wykazuje podobne właściwości spektrograficzne jak próbki neonu pobrane z geotermalnych odwiertów w Etiopii oraz w rejonie Ugandy i Demokratycznej Republiki Konga, które także leżą w rejonie EARS. Zdaniem szkockich ekspertów potwierdza to teorię, że afrykańskie ryfty zasilane są z jednej potoku płynnej skały, nie kilku mniejszych. 

Takie wnioski są zbieżne w badaniem przeprowadzonym w 2023 roku, w którym analizowano anormalne, równoległe do szczeliny, deformacje EARS. Eksperci z Virginia Tech stwierdzili wtedy, że za powstawaniem afrykańskich ryftów stoi wielki, długi na tysiące kilometrów strumień magmy, ciągnący na północ. Teraz badanie neonu dostarcza dowodów potwierdzających tę hipotezę.

REKLAMA

- Od dawna interesowaliśmy się tym, w jaki sposób Ziemia z głębin wznosi się na powierzchnię, ile energii jest transportowane, i jaką rolę odgrywa w kształtowaniu wielkoskalowej topografii powierzchni Ziemi - powiedział główny autor badania Fin Stuart, cytowany przez Geophysical Research Letters. - Nasze badania sugerują, że pod Afryką Wschodnią znajduje się gigantyczna gorąca plama skały z granicy jądra i płaszcza, która rozsuwa płyty i podtrzymuje kontynent afrykański tak, że znajduje się setki metrów wyżej niż normalnie - dodaje.

Podziemna siłą rozrywa Afrykę. Powstanie nowy ocean?

Wiele wskazuje także na to, że potężny strumień magmy w końcu rozerwie Afrykę na dwie części, tworząc być może nowy ocean między jej wschodnią i centralną częścią. I choć w skali geologicznej EARS zmienia się szybko, to w ludzkiej - bardzo powoli, na pewno więc nie stanie się to w przewidywalnym czasie - uspokajają badacze. 

Czytaj także: 

• Rewolucja przyjdzie z Islandii? Mogą dać światu nową technologię
• Pierwsza elektrownia jądrowa w Polsce. Ważny komunikat kancelarii premiera

Źródła: PopularMechanics.com/Geothermal Research Letters/PolskieRadio24.pl/mbl