Smoczy deszcz nad Polską. Kiedy zobaczyć Drakonidy?

Kosmiczny spektakl tylko przez kilka nocy

Na początku października niebo zamienia się w scenę, na której rozgrywa się jedno z najbardziej nieprzewidywalnych widowisk astronomicznych roku - rój meteorów Drakonidy, zwany też Smoczym Deszczem. To właśnie wtedy Ziemia przecina orbitę komety 21P/Giacobini-Zinner, a pozostawione przez nią drobiny wpadają w atmosferę i spalają się, tworząc smugi przypominające "spadające gwiazdy".

Drakonidy są wyjątkowe - w przeciwieństwie do większości rojów meteorów najlepiej widać je wieczorem, tuż po zmierzchu, a nie nad ranem. Ich radiant, czyli punkt, z którego pozornie
"wylatują" meteory, znajduje się w gwiazdozbiorze Smoka. To właśnie od niego pochodzi ich nazwa. Wystarczy spojrzeć w stronę północno-zachodniego nieba, znaleźć ciemne miejsce z dala od miejskich świateł i pozwolić oczom przyzwyczaić się do ciemności.

Drakonidy - od ognistego deszczu po ciche przeloty

Historia Drakonid pełna jest niespodzianek. Pierwszy "kosmiczny grad" zaobserwowano w 1933 roku, kiedy w ciągu godziny można było naliczyć nawet kilka tysięcy meteorów. Jeszcze większe emocje wywołało zjawisko z 1946 roku - nad Ameryką Północną widziano wtedy nawet 10 tys. spadających gwiazd na godzinę, co do dziś pozostaje jednym z najbardziej intensywnych rojów w historii.

W kolejnych dekadach Drakonidy były znacznie spokojniejsze, jednak potrafią zaskoczyć. W 2011 roku niebo nad Europą rozświetliło nawet 300 meteorów na godzinę. Astronomowie podkreślają, że to zjawisko bardzo trudne do przewidzenia - raz jest niemal niewidoczne, innym razem zmienia się w widowisko, które zapiera dech w piersiach.

Drakonidy 2025 - kiedy i jak oglądać?

W 2025 roku Drakonidy będą aktywne od 6 do 10 października, a maksimum zjawiska przypadnie w nocy z 8 na 9 października. Według prognoz szczyt nastąpi około godziny 21.00 UTC (23.00 czasu polskiego). W tym roku warunki obserwacyjne mogą być utrudnione przez jasny księżyc w pełni, który rozświetli niebo 7 października.

Mimo to warto spróbować. Pod idealnie ciemnym niebem można zobaczyć około 10 meteorów na godzinę, ale jeśli "smok się obudzi" - jak mówią astronomowie - możliwy jest prawdziwy deszcz spadających gwiazd. Najlepsze miejsca do obserwacji to tereny z dala od miast: pola, łąki czy górskie polany. Nie potrzeba teleskopu ani lornetki - wystarczy koc, ciepła bluza i cierpliwość.

• Radioteleskop RT-4 Kopernik przestanie działać. Ministerstwo odmawia finansowania
• Obiekt spoza Układu Słonecznego uchwycony przez łazik NASA. Zdjęcia wykonano z Marsa
• Ziemia ciemnieje. NASA odkryła niepokojącą zmianę na półkuli północnej

Źródło: The Guardian/NASA/Holistic.news/Live Science/nł