Święto upamiętnia męczeńską śmierć imama Husajna ibn Alego, wnuka Mahometa, który poległ w roku 680 pod Karbalą, w dzisiejszym Iraku, z rąk wojsk kalifa omajjadzkiego. Dzisiejsze święto jest w Indiach dniem wolnym od pracy.
Religijnym przemarszom szyitów przez miasta Indii towarzyszyły śpiewy i modlitwy. Elementem procesji było samobiczowanie się części uczestników dorocznego rytuału i dokonywanie samookaleczeń. W wielu przypadkach wiernych opatrywały następnie służby medyczne. Mężczyźni uczestniczący w procesjach ubrani byli w czarne stroje.
W niektórych częściach Delhi ruch uliczny został ograniczony lub wstrzymany ze względu na odbywające się przemarsze. Podobnie było w innych miastach Indii, gdzie mieszkają muzułmanie tradycji szyickiej. W całych Indiach mieszka od 40 do 55 milionów szyitów. Stanowią mniejszość wśród około 170 milionowej rzeszy muzułmanów indyjskich. Ze względu na zadrażnienia pomiędzy szyicką mniejszością i sunnicką większością służby bezpieczeństwa czuwały nad spokojnym przebiegiem procesji.
rk