Premiera książki o gangu motocyklowym Hell's Angels

Hunter S. Thompson (1937-2005) to jedna z najsłynniejszych i najbardziej kontrowersyjnych postaci amerykańskiego świata literackiego XX wieku.

Był i pozostaje do dziś jednym z najpopularniejszych dziennikarzy za sprawą publikacji w raczkującym jeszcze wówczas magazynie "Rolling Stone", a także brawurowych książek "Hell's Angels", "Lęk i odraza w Las Vegas" i "Fear and Loathing on the Campaign Trail" - satyrycznej, pełnej ironii relacji z kampanii prezydenckiej 1972 roku.

Gang Aniołów

Zasłynął dzięki "Hell's Angels", literackiemu reportażowi o słynnym amerykańskim gangu motocyklowym - grupie anarchistów, żyjących według własnych zasad, z dala od bogobojnego amerykańskiego społeczeństwa wczesnych lat 60. Jeździli na swoich Harleyach, eksperymentowali z LSD i marihuaną i terroryzowali małe miasteczka na Zachodnim Wybrzeżu.

Członkowie "Aniołów piekieł" byli notorycznie zatrzymywani pod zarzutami gwałtów, rozbojów i wywoływania bójek. Uznani za wrogów publicznych wciąż jednak przyciągali do siebie kolejnych młodych rekrutów, buntowników, odrzucających autorytet rodziców i "amerykański styl życia".

Ich idolami byli Jack Kerouac, James Dean i Marlon Brando. Ten ostatni wcielił się w szefa gangu motocyklowego w filmie "Dziki" z 1953 roku (reż. Laszlo Benedek). "Anioły" przyciągały obietnicą przygody, pijaństwa, rozpusty i życia w zawrotnej prędkości.

Pionier "gonzo"

By napisać swoją książkę, Thompson sam przyłączył się do gangu.

REKLAMA

Wszystko zaczęło się od zlecenia, jakie dostał od magazynu "The Nation", na napisanie artykułu o gangach motocyklowych. Pisarz szukał nowej formy dziennikarstwa, innej niż tylko sprawozdawstwo, nie dające możliwości prawdziwego zagłębienia się w opisywany temat, zrozumienia go, przeżycia, doświadczenia na własnej skórze.

Stając się jednym z "Aniołów", jeżdżąc z gangiem na ich "wypady", Thompson stał się pionierem "gonzo", nazywanego także "dziennikarstwem partycypacyjnym" i "wcieleniówkami". Stawiał samego siebie w centrum historii, stając się pretekstem do opowiedzenia o szerszym zjawisku. Przeżył rok z "Aniołami".

Jego książka ukazała się w 1966 roku nakładem Random House. Nie spełniła nadziei, pokładanych w niej przez autora. Nie uczyniła go sławnym i bogatym, jak marzył.

Otworzyła mu jednak drzwi do największych tytułów prasowych w kraju: "The New York Times Magazine", "Esquire" czy "Harper's". Pisał o kontrkulturze, hipisach, "lecie miłości" 1967 roku, o polityce, amerykańskiej obyczajowości, "amerykańskim śnie", sporcie, narkotykach i pijaństwie, którego był głośnym orędownikiem.

Na początku lat 70. trafił do magazynu "Rolling Stone", łączącego tematy muzyki, filmu i popkultury z polityką i sprawami społecznymi.

To dla tego magazynu Thompson napisał swoje najsłynniejsze prace: artykuły, które rozwinięte złożyły się na książki "Lęk i odraza w Las Vegas" oraz "Fear and Loathing on the Campaign Trail".

"Lęk i odraza w Las Vegas" w 1998 roku została zekranizowana. Film "Las Vegas Parano", z Johnnym Deppem i Benicio Del Toro wyreżyserował Terry Gilliam.

W 2011 roku Depp ponownie zagrał w filmie na podstawie powieści Thompsona - z którym był blisko zaprzyjaźniony - występując w "Dzienniku zakrapianym rumem" Bruce'a Robinsona.

Ikona kontrkultury

Thompson stał się ikoną kontrkultury i jednym z najsłynniejszych amerykańskich autorów XX wieku. Kontrowersje wzbudzał jego tryb życia i obnoszenie się z konsumpcją wszelkiego rodzaju narkotyków.

REKLAMA

"Nigdy nikogo nie namawiałem do eksperymentowania z narkotykami. Mówię po prostu, że akurat w moim przypadku dobrze się sprawdziły" - tłumaczył, jak zwykle nieco prowokacyjnie.

Zastrzelił się w 2005 roku. Miał 67 lat. "O 17 za dużo" - napisał w liście pożegnalnym.

Jego prochy zostały wystrzelone w niebo z armaty, zbudowanej na terenie jego działki Woody Creek w Kolorado. Osobliwa ceremonia odbyła się przy dźwiękach "Mr. Tambourine Man" Boba Dylana.

PAP, kk