Przełom ws. śladów życia na Marsie? Łazik Perseverance pobrał ważne próbki

21 lipca robot, operujący na powierzchni Marsa, pobrał próbkę skały nazwanej "Cheyava Falls". Naukowcy mają nadzieję, że znajdą w niej skamieniałości z śladami mikroorganizmów sprzed miliardów lat, gdy na planecie była woda.

- Jesteśmy absolutnie zachwyceni, że mamy tę próbkę. To dokładnie taki rodzaj próbki, na którą liczyliśmy na Marsie i nie możemy się doczekać, aby dostarczyć ją do naszych laboratoriów na Ziemi - mówiła w rozmowie z CNN Briony Horgan, profesor nauk planetarnych na Uniwersytecie Purdue w West Lafayette w stanie Indiana.

Poszlaki na skale

Na Czerwonej Planecie, gdzie obecnie panuje niezwykle suchy klimat, miliardy lat temu były rzeki i jeziora, które wyparowały. Skała "Cheyava Falls" została znaleziona w dolinie Neretva, która niegdyś była korytem rzeki. Dlatego też naukowcy liczą, że znajdą w niej ślady mikroorganizmów.

NASA podaje, że na całej długości skały rozciągają się żyłki utworzone z siarczanu wapnia. Wskazuje to, że jakiś czas przez skałę przepływała woda. Małe jasne plamki otoczone czernią wykazują podobieństwo do znanych już, łączonych z skamieniałymi mikroorganizmami.

- Na Ziemi tego typu cechy skał są często wiążą się z zachowanymi skamieniałymi śladami mikroorganizmów – wyjaśnił David Flannery, astrobiolog i członek zespołu naukowego Perseverance.

Nieprędko próbki trafią na Ziemię

Jednak aby potwierdzić, że odkrycie jest dowodem na istnienie dawnych mikroorganizmów, próbki muszą dotrzeć na Ziemię, gdzie trafią do laboratorium. NASA planuje sprowadzić je w innej misji, zaplanowanej dopiero na lata 30.

• Naukowcy odkryli ślady życia na Marsie
• Życie na Marsie? Według nowych badań jest to możliwe

AFP/PAP/WR