Potężna konkurencja dla Muska. Chiny ślą w kosmos "Tysiące żagli"

Rakieta nośna Długi Marsz 6 wyniosła 6 sierpnia pierwsze 18 satelitów firmy Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST). Urządzenia trafią na niską orbitę okołoziemską i są pierwszymi elementami systemu "Tysięcy żagli", który będzie niczym innym, jak konkurencją dla systemu Starlink, który umożliwia dostęp do internetu z każdego miejsca na Ziemi.

W ramach pierwszej fazy swojego projektu Chińczycy zamierzają do końca 2025 roku umieścić na orbicie 648 satelitów "Tysięcy żagli". Docelowo ma ich być 15 tysięcy, co umożliwi realne konkurowanie ze Starlinkiem. Jak zauważa CNBC, prace nad tym systemem "podkreślają ambicje Chin w kosmosie i dążenie Pekinu do przełamania dominacji USA". Stworzony przez należącą do Elona Muska firmę SpaceX system Starlink ma jednak ogromną przewagę - obecnie ma na orbicie już około 5,5 tys. satelitów, a Musk zapowiadał, że ma ich być nawet 40 tysięcy.

Militarne implikacje Starlinka i "Tysięcy żagli"

Satelity będące faktycznie infrastrukturą telekomunikacyjną operują na wysokościach od 300 do 2000 kilometrów. Funkcjonowanie systemu Starlink dowiodło już, że taki system ma znaczenie militarne. Kiedy w 2022 ukraińskie wojsko zaczęło wykorzystywać usługę SpaceX na polu bitwy, stało się jasne, że może być on istotnym wsparciem w wojnie. W tamtym czasie media powiązane z chińskim wojskiem opublikowały wiele artykułów, w których Starlink przedstawiano jako część działań USA mających zapewnić Stanom Zjednoczonym przewagę militarną. Stworzenie własnego systemu przez Chińczyków było od tego momentu tylko kwestią czasu.

Obok najbardziej znanego systemu Starlink funkcjonuje też już system należącej obecnie do francuskiego Eutelsat firmy OneWeb. Ma ona jednak znacznie mniej satelitów (ok. 630) i rozwija się znacznie wolniej. Chińska konkurencja zapowiada się jako znacznie większe wyzwanie dla SpaceX.

• Starship firmy SpaceX wystartuje do próby na orbicie. Od tego zależy program lotu na Księżyc
• Elon Musk kontroluje kluczowe segmenty globalnej infrastruktury? Te przykłady nie pozostawiają wątpliwości
• Chiny mają pomysł na bezpieczną Azję. Swoją rolę odegra Rosja

CNBC/Am/wmkor