Asteroida wielkości budynku może uderzyć w Księżyc. "Poważne zagrożenie"

Asteroida wielkości budynku uderzy w Księżyc?

2024 YR4 to asteroida o średnicy ok. 60 m. Wielkością można ją porównać do budynku. Kiedy została odkryta w 2024 roku, przypuszczano, że może uderzyć w Ziemię. W szczytowym momencie prawdopodobieństwo takiego zdarzenia wynosiło 3,1 proc. Choć wydaje się to niewiele, to w rzeczywistości nigdy w historii obserwacji żadna inna asteroida nie stanowiła pod tym względem tak dużego zagrożenia. Po dalszych analizach zderzenie z Ziemią zostało wykluczone, ale 2024 YR4 nadal stanowi niebezpieczeństwo, ponieważ może uderzyć w Księżyc. 

Konsekwencje dla Ziemi

Takie wydarzenie spowodowałoby wyrzucenie ogromnych ilości materiału skalnego w przestrzeń kosmiczną. Część skał skierowałaby się w stronę Ziemi. Żadna z nich najpewniej nie miałaby szans, żeby dotrzeć do jej powierzchni, ponieważ wcześniej spłonęłaby w atmosferze. Odłamki mogą jednak stanowić poważne zagrożenie dla znajdujących się na orbicie satelitów oraz misji na samym Księżycu. 

- Znajomość rozmiaru YR4 pomogła nam zrozumieć, jak potężna może być eksplozja - stwierdził profesor nauk planetarnych w Massachusetts Institute of Technology Julien de Wit. Szacunki z czerwca 2025 roku wskazują na 4,3-procentowe prawdopodobieństwo zderzenia asteroidy z Księżycem. 

Zgodnie z obliczeniami uderzenie nastąpiłoby po widocznej z Ziemi stronie Księżyca. Spowodowałoby powstanie krateru o szerokości ok. 1 km. Ponadto uwolniłoby w przestrzeń ok. 100 tys. ton materiału skalnego i pyłu. Warto przy tym podkreślić, że nawet kilkunastocentymetrowy odłamek może stanowić zagrożenie dla astronautów na orbicie czy na Księżycu. 

"Poważne zagrożenie"

- Nie spodziewamy się dużych głazów ani niczego większego niż kostka cukru, a nasza atmosfera będzie nas przed tym doskonale chronić. Poruszają się jednak szybciej niż pędząca kula, więc gdyby trafiły w satelitę, mogłoby to spowodować szkody - przekazał astronom z Western University w Ontario dr Paul Wiegert. Jak dodał, w przypadku uderzenia w Księżyc obserwatorzy na Ziemi mogliby podziwiać rój meteorów.

Potencjalne zderzenia kosmicznych odłamków z satelitami mogłoby znacząco wpłynąć na wiele aspektów życia codziennego. - Kosmos ma dziś wpływ na niemal każdy aspekt naszego życia, od handlu, komunikacji, podróży, przemysłu, edukacji po media społecznościowe, więc utrata dostępu do kosmosu i możliwości jego efektywnego wykorzystania stanowi poważne zagrożenie dla ludzkości - przekazał główny naukowiec w COMSPOC Dan Oltrogge.

• Naukowcy odkryli "super-Ziemię"? "Może posiadać ocean i atmosferę"
• Nowy świat na celowniku Webba. Rekordowe odkrycie
• Zaobserwowali światło sprzed 13 mld lat. Niezwykłe odkrycie

Źródło: CNN/egz/k