Na Marsie istniało życie? Naukowcy zidentyfikowali nowe minerały

Minerały znalezione w marsjańskim Jezero. To dowody na działanie cieczy

W kraterze Jezero marsjański łazik znalazł 24 minerały ukazujące dynamiczną historię tamtejszej skały wulkanicznej, kształtowanej także w kontakcie z ciekłą wodą. Okazuje się, że w zamierzchłej przeszłości wielokrotnie występowały na Czerwonej Planecie warunki, w których mogło istnieć życie, o czym świadczą sole i inne osady na analizowanych próbkach.

Znalezione minerały wskazują na trzy odrębne okresy wodnej aktywności. Pierwszy był czasem miejscowego działania gorącej kwasowej cieczy - warunki był wtedy surowe i najmniej przyjazne, niskie pH i wysoka temperatura nie sprzyjają bowiem trwaniu życia. Jednak nawet na ziemi są organizmy zdolne przeżyć np. w wodach gejzera Yellowstone, także gorących i kwasowych - zauważa współautorka opracowania, profesor nauk o ziemi Kirsten Siebach, cytowana przez "Daily Mail".

Drugi okres to czas oddziaływania łagodnej, neutralnej cieszy, zapewniającej bardziej gościnne środowisko, i to na dużym obszarze. W trzecim, skały Jezero poddawane były działaniu silnie alkaicznej wody o niskiej temperaturze, uważanej za dobrze przystosowaną do podtrzymywania życia. - Znalezione na skalnych próbkach minerały wskazują, że warunki w rejonie Jezero ewoluowały z surowych, do coraz bardziej przyjaznych podtrzymywaniu życia - dodaje Siebach.

- To wszystko pokazuje, że były co najmniej trzy okresy, w których powierzchnia Marsa poddawana była działaniu wody, w tym więcej niż raz w kraterze Jezero występowało środowisko zdolne do podtrzymania życia - ocenił przewodniczący zespołu badaczy marsjańskich próbek Eleanor Moreland z Rice University.

Poszukiwania życia na Marsie. Misja Perseverance trwa już cztery lata

Misja NASA, której celem jest znalezienie śladów życia w kraterze Jezero rozpoczęła się wraz z lądowaniem tam łazika NASA w lutym 2021 roku. Badacze wiedzą już, że w szerokiej na ok. 45 km niecce, w przeszłości było jezioro i rozległa delta rzeki, na terenie których do dziś udaje się znaleźć ślady związków organicznych. Teraz są już także pewni, że warunki środowiskowe, w których mogło rozwijać się życie, występowały na Marsie najprawdopodobniej kilkukrotnie w ciągu całej historii planety.

• Są nowe dane na temat wczesnych galaktyk. Naukowcy zaskoczeni
• Spektakularny koniec kosmicznego kanibala. "Widoczny gołym okiem"
• Przełom w leczeniu raka trzustki. Te bakterie zwiększają ryzyko zachorowania

Na razie próbki przeanalizowano tylko lokalnie, na Marsie. Badacze nie mogą się więc doczekać, aż kosmiczne skały dotrą do ziemskich laboratoriów, by móc sprawdzić je dokładnie i namacalnie.

Źródła: "Daily Mail"/NASA/mbl