Może osłabiać jelita i zwiększać ryzyko cukrzycy. Wielu Polaków je go codziennie

Karagen może osłabiać barierę jelitową. Niepokojące badanie naukowców z Niemiec

Karagen (E407) jest substancją pochodzenia roślinnego, stosowaną w przemyśle spożywczym jako zagęstnik i emulgator. Przez lata był uznawany za bezpieczny. Jednak w 2024 roku niemieccy naukowcy przeprowadzili badanie, którego wyniki podważają tę tezę. W eksperymencie wzięło udział 20 zdrowych mężczyzn. Podzielono ich na dwie grupy - w jednej pacjenci przez dwa tygodnie spożywali karagen w wysokiej dawce (ale nadal możliwej do spożycia wraz z jedzeniem), a następnie placebo. W drugiej - odwrotnie. 

Badacze analizowali między innymi wrażliwość na insulinę, markery stanu zapalnego, funkcjonowanie jelit, a także reakcję układu odpornościowego. Po wspomnianych dwóch tygodniach u badanych stwierdzono wyraźny wzrost wskaźników świadczących o osłabieniu bariery jelitowej. Oznacza to, że jelita stawały się "nieszczelne", tym samym umożliwiając przenikanie cząsteczek i toksyn do krwiobiegu. Co ważne, zmiany te przyszły bezobjawowo. Oznacza to, że gdyby nie czujność naukowców, przez długi czas mogłyby pozostać niezauważone.

Co prawda badanie nie wykazało istotnych zmian w składzie mikrobioty jelitowej. Jego autorzy podkreślają jednak, że sama dysfunkcja bariery jelitowej może uruchamiać reakcje zapalne niezależnie od zmian bakteryjnych.

Popularny dodatek do żywności może aktywować stany zapalane i zwiększać ryzyko cukrzycy

Ponadto u osób z nadwagą odnotowano podwyższone markery stanu zapalnego oraz gorszą wrażliwość na insulinę, zwłaszcza na poziomie wątroby. Badania wskazały również karagen jako czynnik podwyższający ryzyko wystąpienia cukrzycy typu 2.

Dodatkowo stwierdzono, że karagen aktywuje komórki układu odpornościowego i nasila wydzielanie cytokin prozapalnych (białek układu odpornościowego, które inicjują i nasilają stan zapalny). Sugeruje to, że osłabienie bariery jelitowej prowadzi do przewlekłego stanu zapalnego. Ten z kolei może skończyć się zaburzeniami metabolicznymi, takimi jak insulinooporność.

Naukowcy zwracają uwagę na potrzebę większej ostrożności w spożywaniu produktów z dodatkiem karagenu. Podkreślają też konieczność dalszych, długoterminowych badań, co do jego wpływu na ludzki organizm.

Czy karagen jest szkodliwy dla zdrowia?

Karagen - jak podaje portal Dietetycy.org.pl - jest obecnie dopuszczonym i szeroko wykorzystywanym dodatkiem do żywności, który przez Food and Drug Administration został uznany za substancję ogólnie bezpieczną. Jest też zatwierdzony przez European Food Safety Authority. W opinii JEFCA (Wspólny Komitet Ekspertów FAO/WHO ds. Dodatków do Żywności) z 2015 roku wskazano, że spożycie karagenu na poziomie do 1000 mg/l nie stanowi zagrożenia, również w przypadku produktów przeznaczonych dla niemowląt.

Mimo to wokół tej substancji co jakiś czas pojawiają się kontrowersje. Wielokrotnie podejmowano próby usunięcia jej z listy dozwolonych dodatków, jednak z uwagi na brak jednoznacznych dowodów potwierdzających szkodliwość E407, wnioski te były konsekwentnie odrzucane.

• Nie kalorie są najgorsze. Lekarz: tak pączki wpływają na jelita
• Sprawdziliśmy składy pączków z Biedronki i Lidla. "Wywar z pluskwiaków" i "meblowy" E904
• Ten składnik jest powszechnie stosowany. Może rujnować jelita i wywołać nowotwory

Źródło: PolskieRadio24.pl/rynekzdrowia.pl/alab.pl/dietetycy.org.pl/asz